La economía informal absorbe 8 de cada 10 empresas del mundo. Más del 60 % de la población activa a nivel mundial, a saber, 2 mil millones de habitantes, obtienen sus medios de vida de la economía informal. La aparición de formas atípicas de empleo, incluso por medio de plataformas de trabajo digital, amplía los límites de la economía informal en todo el mundo. La crisis del COVID-19 dejó al descubierto las vulnerabilidades de la economía informal. Esto reforzó la necesidad de que se hagan esfuerzos por formular políticas mejoradas con la mirada de género para proteger y empoderar a los trabajadores informales y a las empresas. Al mismo tiempo, hay que facilitarles las transiciones graduales hacia la formalidad para fomentar la generación de empleos y los trabajos dignos, evitar la agudización de la pobreza y la desigualdad y avanzar construyendo mejor.

Los datos de la Plataforma Data Futures del PNUD, así como de la OIT y del Banco Mundial nutren al explorador de datos sobre la economía informal (en inglés Informal Economy Data Explorer), que incluye –y permite visualizar– una gran variedad de datos sobre la economía informal (trabajadores y empresas). Se puede usar para hacer estudios comparativos multinacionales de la economía informal y para investigar las relaciones entre indicadores de la economía informal, pobreza, desigualdad, género, gobernanza, tecnología y otros indicadores de desarrollo importantes.